то, что ловля мышей является специаль-
ной функцией, важность которой для сохранения вида вы-
работала у всех кошек именно такую форму когтей. Тот
же вопрос не может найти разумного ответа, если измен-
чивость, действуя сама по себе, приводит к чисто случай-


1 Телеология - идеалистическое учение, приписывающее про-
цессам и явлениям природы цели, которые или устанавливаются Богом,
или являются внутренними причинами природы. - Здесь и далее при-
мечания переводчика.

20

ным результатам. Если, например, у кур или других одо-
машненных животных, которых человек защищает, иск-
лючая естественный отбор по окраске, можно встретить
всевозможные пестрые и пятнистые расцветки, - здесь
бессмысленно спрашивать, для чего эти животные окра-
шены именно так, а не иначе. Но если мы встречаем в при-
роде высокоспециализированные правильные образова-
ния, крайне маловероятные как раз из-за их соразмерно-
сти, - как, например, сложная структура птичьего пера
или какого-нибудь инстинктивного способа поведения, -
случайность их возникновения можно исключить. Здесь
мы должны задаться вопросом, какое селекционное дав-
ление привело к появлению этих образований, иными
словами - для чего они нужны. Задавая этот вопрос, мы
вправе надеяться на разумный ответ, потому что уже по-
лучали такие ответы довольно часто, а при достаточном
усердии вопрошавших - почти всегда. И тут ничего не
меняют те немногие исключения, когда исследования не
дали - или пока еще не дали - ответа на этот важней-
ший из всех биологических вопросов. Зачем, например,
нужна моллюскам изумительная форма и расцветка рако-
вин? Ведь их сородичи все равно не смогли бы их увидеть
своими слабыми глазами, даже если бы они не были спря-
таны - как часто бывает - складками мантии, да еще и
укрыты темнотой морских глубин.
Кричаще яркие краски коралловых рыб требуют объ-
яснения. Какая видосохраняющая функция вызвала их
появление?
Я купил самых ярких рыбок, каких только мог найти,
а для сравнения - несколько видов менее ярких, в том
числе и простой маскировочной окраски. Тут я сделал не-
ожиданное открытие: у подавляющего большинства дей-
ствительно ярких коралловых рыб - "плакатной", или
"флаговой", расцветки - совершенно невозможно де-
ржать в небольшом аквариуме больше одной особи каждо-
го вида. Стоило поместить в аквариум несколько рыбок
одного вида, как вскоре, после яростных баталий, в живых
оставалась лишь самая сильная. Сильнейшее впечатление
произвело на меня во Флориде повторение в открытом мо-
ре все той же картины, какая регулярно наблюдалась в мо-

21

ем аквариуме после завершения смертельной борьбы: од-
на рыба некоего вида мирно уживается с рыбами других
видов, столь же ярких, но других расцветок, - причем из
всех остальных видов тоже присутствует только одна. У
небольшого мола, неподалеку от моей квартиры, милей-
шим образом уживались один "красавчик", один черный
"ангел" и одна "глазчатая бабочка". Мирная совместная
жизнь двух особей одного и того же вида плакатной рас-
цветки возможна лишь у тех рыб, которые живут в устой-
чивом браке, как многие птицы. Такие брачные пары я на-
блюдал в естественных условиях у синих "ангелов" и у
"красавчиков", а в аквариуме - у коричневых и у бело-
желтых "бабочек". Супруги в таких парах поистине не-
разлучны, причем интересно, что по отношению к другим
сородичам они проявляют еще большую враждебность,
нежели одинокие экземпляры их вида. Почему это так,
мы разберемся позже.
В открытом море принцип "два сапога - не пара" осу-
ществляется бескровно: побежденный бежит с территории
победителя, а тот вскоре прекращает преследование. Но в
аквариуме, где бежать некуда, победитель часто сразу же
добивает побежденного. По меньшей мере он занимает
весь бассейн как собственное владение и в дальнейшем на-
столько изводит остальных постоянными нападениями,
что те растут гораздо медленнее, его преимущество стано-
вится все значительнее - и так до трагического исхода.
Чтобы наблюдать нормальное взаимное поведение
владельцев собственных участков, нужно иметь достаточ-
но большой бассейн, где могли бы уместиться территории
хотя бы двух особей изучаемого вида. Потому мы постро-
или аквариум длиной в 2,5 метра, который вмещал боль-
ше двух тонн воды и давал маленьким рыбкам, живущим
в прибрежной зоне, место для нескольких территорий.
Молодь у плакатно окрашенных видов почти всегда еще
ярче, еще привязанное к месту обитания и еще яростнее
взрослых рыб, так что на этих миниатюрных рыбках мож-
но хорошо наблюдать изучаемые явления в сравнительно
малом пространстве.
Итак, в этот аквариум были запущены рыбешки -
длиной от двух до четырех сантиметров - следующих ви-