окончательно превращается в безобразную старуху, и
к ней приходят мир и покой. Достигнув возраста, когда уже
нельзя рассчитывать на безусловный успех у женщин, мужчи-
на то и дело ставит себя в двусмысленное, а порой и в унизи-
тельное положение. Но вот он перестал быть мужчиной, с не-
уверенностью покончено, и он вновь спокоен. Наша беда - в
отсутствии у нас твердого и ясного представления о том, что
мы такое; поэтому самое разумное - быть поскромнее, то есть
по-настоящему быть самим собой. Положение французского
герцога и пэра более выгодно, чем любого иностранного госу-
даря: тот вынужден вечно бороться с другими за первенство.
Избери Шаплен" тот удел, который указал ему Буало своим
знаменитым полустишием: , он
-131-
избежал бы многих огорчений и составил бы себе имя, отнюдь
не вызывающее смех.
О , - увещевал Сенека одного из своих сы-
новей, который, начав длинную речь, не справился даже со вступ-
лением к ней. Тому, кто пытается следовать правилам, черес-
чур для него строгим, нужно бросить такой же упрек: .
О Светские люди в большинстве своем живут так легко-
мысленно и бездумно, что вовсе не знают того самого света,
который постоянно у них перед глазами. .
О При мысли о Бэконе", еще в начале шестнадцатого века
указавшем человеческому разуму тот путь, каким должно
следовать, чтобы заново отстроить храм науки, мы почти пере-
стаем восхищаться его великими преемниками - Бойлем,
Локком и др. Он как бы заранее раздает им земли, которые
они призваны распахать или завоевать, и напоминает Цезаря
после битвы при Фарсале", когда, став властелином мира, тот
наделял царствами и провинциями своих приверженцев и
любимцев.
О Наш разум приносит нам подчас не меньше горя, чем
наши страсти; в таких случаях о человеке можно сказать:
.
О Обычно нам бывает горько избывать иллюзии и страс-
ти юности; однако случается и так, что человек с ненавистью
вспоминает об их обманчивых чарах, уподобляясь Армиде,
предающей огню и разрушению свой волшебный дворец.
О Как обыкновенные люди, так и врачи не умеют загля-
нуть внутрь нашего тела и распознать его недуги. И те и дру-
гие незрячи, но врачи - это слепцы из богадельни :
они лучше знают город и увереннее пробираются по улицам.
О Хотите знать, как делают карьеру? Поглядите на то, что
творится в партере театра при большом скоплении публики:
- 132 -
одни все время остаются на месте, других оттесняют назад,
третьи проталкиваются вперед. Это сравнение настолько вер-
но, что выражение, передающее его суть, вошло в язык народа:
простолюдин говорит не , а (). Чело-
век светский употребляет иные слова - , , , но хотя эти смягчен-
ные обороты и освобождены от побочных представлений о наси-
лии, неистовстве, грубости, суть дела отнюдь не меняется.
О Физический мир кажется творением некоего могучего
и благого существа, которому пришлось часть своего замысла
препоручить другому, злонамеренному существу. Зато мир
нравственный - тот уж, несомненно, плод забав самого насто-
ящего и к тому же рехнувшегося дьявола.
О Подкреплять общими словами утверждение, которое при-
обретает вес, только если его доказать, это все равно что объя-
вить: .
О В серьезных делах люди выказывают себя такими, ка-
кими им подобает выглядеть; в мелочах - такими, какие они
есть.
Что такое философ? Это человек, который законам противо-
поставляет природу, обычаям - разум, общепринятым взгля-
дам - совесть и предрассудкам - собственное мнение.
О Дурак, которого вдруг осенила умная мысль, удивляет и
озадачивает, как извозчичья кляча, несущаяся галопом.
О Людей, которые ни к кому не подлаживаются, живут
как им велит сердце, поступают согласно своим правилам и
чувствам, - вот кого мне почти нс доводилось встречать.
О Стоит ли исправлять человека, чьи пороки невыносимы
для общества? Не проще ли излечить от слабодушия тех, кто
его терпят?
О Три четверти безумств на поверку оказываются просто
глупостями.
О Молва царит в свете по той простой причине, что глу-
пость - царица дураков.
- 133 -
О Нужно уметь делать те глупости, которых требует от нас_1
наша природа.
О Почтительность без уважения - вот награда за чван-
ство без заслуг.
О Людей напрасно делят на значительных и ничтожных.
Следует всегда держать в памяти слова кучера из ",